206

племянника Наполеона I — принца Луи-Наполеона Бонапарта, избранного президентом Второй республики. Когда же в декабре 1851 года принц-президент совершил государственный переворот, а год спустя провозгласил себя императором Наполеоном III, Гюго становится одним из самых непримиримых его противников. Эмигрировав из страны, он опубликовал за границей памфлет «Наполеон Малый» (1852), в котором яростно — хотя и во1 многом декларативно, без глубокого политического и социального анализа — обличал нового правителя Франции. Изобличению Наполеона III посвящен и вышедший годом позже сборник политических сатир «Карающие песни» (другой перевод — «Возмездие»).

Все годы Второй империи (1852—1870) Гюго жил на принадлежащих Англии островах Джерси и Гернси (Гернсей) близ французского побережья; он демонстративно отказывался вернуться на родину даже после объявленной императором амнистии. Однако еще важнее, чем оппозиционные политические заявления Гюго (не свободные от позерства и тщеславия), было его возвращение к литературному творчеству. В период изгнания созданы многие знаменитейшие произведения Гюго: крупные поэтические книги «Созерцания» и «Песни улиц и лесов», первый том эпической «Легенды веков», романы «Отверженные», «Труженики моря», «Человек, который смеется», теоретический трактат «Вильям Шекспир» и другие.

Начавшаяся летом 1870 года франко-прусская война быстро привела к катастрофическому поражению французской армии и к крушению Второй империи. Сразу после провозглашения новой, Третьей республики Гюго возвратился на родину и провел в Париже тяжелые месяцы прусской осады. В марте 1871 года, после перемирия с пруссаками, он выехал по семейным делам из Парижа, где незадолго до того восставшие рабочие провозгласили Коммуну. Весть о кровавом разгроме Коммуны в мае 1871 года застала его в Бельгии. Несмотря на свое неодобрительное отношение к повстанцам и особенно к их вождям, Гюго решительно выступил против жестокой расправы над ними и объявил в печати, что его дом в Брюсселе открыт для коммунаров, спасающихся от репрессий. Приглашением